■コラーゲンとは
　【 コラーゲン 】とは、動物のからだの中の結合細胞に多く含まれるたんぱく質のひとつで
　す。体を構成するたんぱく質の３０〜４０％をコラーゲンが占めていて、皮膚組織では水分以
　外の７０％がコラーゲンです。コラーゲンの役割は体内臓器の形を作り、支えるといった体の
　枠組みを作ることと、細胞と細胞の接着剤的な役割があります。　コラーゲンは骨や軟骨、
　皮などに含まれ、９０％以上が繊維状のタンパク質で脂質は１％以下です。　熱を加えると
　ゲル化し、食物繊維の仲間でもあります。

　しかし、加齢と共にコラーゲンは減少し、コラーゲンの新陳代謝（合成と分解のバランス）が
　衰えると、体内のコラーゲン含有率のうち、古いコラーゲン（弾力性のないもの）の割合が多
　くなります。そうすると、皮膚組織が萎縮して肌に弾力がなくなるため、たるみやシワの原因
　となったり、保水能力の低下によって皮膚がかさついたりします。

■コラーゲンの効能
　皮膚組織では、コラーゲンが脂肪と脂肪をつなぎ、酵素や栄養を供給し、老廃物を取り除く
　パイプとして働くことにより、肌のみずみずしさを保ち、しみやしわを防ぎます。　不足すると
　皮膚はみずみずしさをなくし、老化してしまいます。　また、コラーゲンを肌の表面に塗ること
　によって、外部からの刺激をやわらげ保湿を促すことが期待されます。　これはコラーゲン
　分子が大きく、水をたくさん取り込むことができるからです。ただしこれはあくまでも表面上の
　ことであって、このコラーゲンが肌の内側（真皮）まで浸透してコラーゲンを形成するもので
　はありません。
　さらに、コラーゲンは骨に存在してカルシウムの沈着を助けたり、目の水晶体や角膜にあっ
　て目にうるおいを与えます。　細胞を丈夫にしますから、がんなどの病気に対する免疫力を
　強化するとも考えられています。

■コラーゲンの摂り方
　コラーゲンは食物ではフカヒレに多く含まれていることが知られています。コラーゲンは日頃
　の食事からも摂れる身近なものですが、食事から充分な量を摂ることは難しいといえます。
　上記にも挙げたように、加齢と共にコラーゲンは減少すると、たるみやシワの原因となった
　り、保水能力の低下によって皮膚がかさついたりします。そうならないためには、新鮮で良質
　のコラーゲンを摂取し、コラーゲンの新陳代謝を活性化させることが大事です。 常に体内に
　新鮮なコラーゲンが多く含んだ状態にすることによって、肌の保水能力、シミ・シワの予防、
　髪の毛の健康を保つことができます。

　今では、動物の骨や軟骨から抽出したコラーゲンがいろいろな健康食品や化粧品に利用さ
　れていますが、コラーゲンはカラダの内側から補給するのが効果的なので、肌の衰えが気
　になる人には、飲むコラーゲンをおすすめします。　錠剤などのサプリメントはタンパク質、
　アミノ酸に富み、体内でのはたらきが期待されますが、できるだけコラーゲンの効果を高める
　ために、ビタミンＣや鉄を同時に摂取すると良いとされています。


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　　あの白くてふわふわの美味しいマシュマロには、コラーゲンがたっぷり含まれています。
　　マシュマロは良質の砂糖とゼラチン、卵白などから作られています。ゼラチンは豚の皮や
　　骨から作られ、良質のコラーゲンを多く含有しています。
　　マシュマロを１日１０個食べると、その日に必要な量のコラーゲンが摂取できるそうです。
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