■サプリメントとは

　【サプリメント】とは、アメリカの「ダイエタリー・サプリメント」 （Dietary = 食事　Supplement =
　補う）を略したもので、「栄養補助食品」とか「健康補助食品」といわれるものを指します。
　つまり、日常の生活・食事で不足する栄養成分を補う目的で摂取される食品のことを
　いいます。また形状は、錠剤、カプセル、粉末、液状など、通常の食品の形以外のものが、
　一般的に「サプリメント」と呼ばれています。最近では略称の「サプリ」と呼ばれることも多く、
　親しみやすい言葉として広く一般に浸透しています。

　サプリメント先進国の米国では、1994年に成立したDSHEA法（栄養補助食品健康教育法）に
　より「ビタミン、ミネラル、アミノ酸、ハーブなどの栄養素を１種類以上含む栄養補給のための
　製品」と定められています。形状は、「錠剤、カプセル、ソフトカプセル、パウダー、液状など、
　通常の食べ物の形以外のもの」とされています。

　このように米国では、通常の食品とサプリメントとの区分は明確にされていますが、日本では
　サプリメントは明確には定義されていません。サプリメントも食品の一部と解され、アメリカの
　ように食品との明確な区分はありません。
　したがって、それが錠剤であっても、法律上はサプリメントもダイコンやニンジンと同じ食品に
　分類されます。ただし、日本でも同様の法律が2005年に制定される予定です。

　また、サプリメントは、食事から十分に摂りきれなかった栄養素を補うほかにも、体を健康に
　保つ、体の弱った部分を補強するなど、さまざまな目的で利用されます。食品の成分が濃縮
　されていますので、効率的に栄養成分や機能性成分を摂ることができます。また錠剤やカプ
　セルなどの形状をしているので、手軽に摂取することができます。

　忙しくて食事に時間をかけられなかったり、３食きちんと摂れない現代人には、手軽に摂れる
　サプリメントはとても便利な健康維持食品です。
　ただあくまでサプリメントは補助食品なので、普通の食事をしっかりとるのが基本ですね。